维生素是一组对整体健康、正常细胞功能、生长发育都必不可少的物质。有13种维生素对人体功能是必不可少的。因为这些维生素对健康至关重要，所以了解它们的作用和功能是很重要的。所有必需的维生素都可以在食物中找到，并以各种形式补充。
维生素的类型
维生素分为脂溶性和水溶性两类。脂溶性维生素包括维生素A、D、E和k水溶性维生素包括维生素C、维生素B1、烟酸(B3)、核黄素(B2)、泛酸、生物素、嘧啶(B6)、维生素B12和叶酸。水溶性维生素和脂溶性维生素的区别还在于，脂溶性维生素可以长期储存在人体组织中，而水溶性维生素不能。唯一的例外是B12，它可以储存在肝脏。
水溶性维生素
所有维生素在人体中扮演着各种重要的角色。虽然水溶性维生素不能长期保存，但它们仍然发挥着重要的作用。维生素C促进牙齿和牙龈的健康，帮助身体吸收铁。维生素B1、泛酸、生物素和B12对能量代谢很重要，而B2和B6有助于红细胞的生成。维生素B3有助于皮肤和神经的健康。叶酸对DNA的产生至关重要，孕妇必须确保摄入足够的叶酸。
脂溶性维生素
在脂溶性维生素中，维生素A帮助形成和维持健康的身体组织，维生素D帮助身体吸收钙。维生素E对于红细胞的形成和维生素K的吸收很重要，而维生素K对于凝血很重要。因为脂溶性维生素可以在体内长期储存，所以毒性更大，尤其是服用补充剂时。在补充脂溶性维生素之前，你应该咨询医生。
食物和维生素
均衡、健康的饮食，尤其是含有大量植物性食物的饮食，应该能让你获得足够数量的所有必需维生素。然而，如果你有维生素缺陷，使用补充剂可以帮助恢复你的正常值。服用维生素补充剂前请咨询医生或营养师。