我们吃的所有食物都会影响我们的身体和精神。维生素B是消化、新陈代谢、生长、免疫系统和心理健康所必需的。特别是，健康的大脑和神经功能需要摄入足够的维生素B12。没有它，疲劳、失眠和抑郁会随着时间的推移而发展。
维生素B12的功能
维生素B12在人体生长发育的各个阶段都有使用。因为它需要帮助构建DNA和红细胞，所以在生命的最初几年它是必不可少的。建议成年人每天摄入2.4微克维生素B12。B12缺乏可由B12摄入不足引起，但在胃炎或近期胃切除术等消化问题患者中更为常见。
失眠和B12缺乏
B12缺乏在几个方面与失眠有关。抑郁症是B12缺乏的一种精神症状。抑郁可能是继发性失眠的一个主要原因。通常，失眠是抑郁症患者就医的主要原因。维生素B12与褪黑激素在体内也有密切的作用。这种激素负责调节我们体内的昼夜节律。更具体地说，它有助于调节我们的睡眠模式。维生素B12也会影响褪黑素的分泌——高水平的维生素B12会增加褪黑素的分泌，让你更早入睡。那些B12缺乏的人可能会经历睡眠模式的改变、入睡困难或睡眠不足。
其他症状
维生素B12缺乏可能并不明显，因为缺乏的症状可能会随着时间的推移而缓慢发展，而且常常被忽视。维生素B12缺乏症的一个症状是恶性贫血——身体因为缺乏B12而不能制造足够的红细胞。其他常见的症状包括疲劳、身体虚弱、食欲不振、体重减轻、神志不清、记忆力减退、平衡感差、口腔疼痛和手脚发麻。
缺乏治疗
维生素B12缺乏症最常见的治疗方法是注射B12。最初，注射是用来帮助恢复体内适当的维生素状态和解决症状。一旦达到足够的水平，就有必要确定维生素缺乏的原因。饮食问题可以通过在饮食中加入富含B12的食物来解决，包括蛤蜊、强化早餐麦片和某些鱼类。动物性食物来源是维生素B12含量显著的唯一膳食来源。补充剂也可以用来帮助增加维生素B12的摄入量。对于那些从食物中吸收维生素B12有问题的人，可以继续注射，以帮助维持体内足够的B12水平。