据美国国家卫生研究院称，所用去屑洗发水的主要活性成分包括水杨酸、吡啶硫酮锌、煤焦油、间苯二酚、硒和酮康唑。尽管它们能有效地消除头皮屑，但它们可能有几个潜在的负面副作用。
吡啶硫酮锌刺激
有些人可能对吡啶硫酮锌过敏，或者可能会受到皮肤刺激。但这两种副作用都非常罕见，如果它进入眼睛，可能会刺激眼睛，如果它被吞下，可能会引起恶心。
煤焦油作为致癌物质
煤焦油既是去屑剂又是生物杀菌剂。环境工作组的化妆品安全数据库在0到10的范围内将它排名为10，其中10对你的健康危害最大。这是一种已知的致癌物质，可能对你的皮肤健康有毒。它在加拿大和欧盟等不同的地理区域被禁止，尽管在美国可以买到非处方药洗发水。
水杨酸的作用
水杨酸可能通过疏松死皮来帮助去屑。根据美国国家卫生研究院的说法，当使用含有酸的洗发水时，你可能会感到刺痛或烧灼感，并且可能会刺激你的皮肤。更严重的是，潜在的副作用可能包括呕吐、头晕和呼吸频率的变化，尽管这种影响很少见。
间苯二酚刺激
美国劳工部职业安全与健康管理局称间苯二酚可能会刺激你的粘膜，如鼻子周围的区域，以及皮肤和眼睛。如果你有伤口并在伤口中吸收了化学物质，它也可能导致一种罕见的血液疾病，称为高铁血红蛋白血症。
酮康唑荨麻疹
据美国国家卫生研究院称，酮康唑局部使用可能会引起皮肤瘙痒、荨麻疹和皮疹。更严重的副作用，如癌症风险的增加，只与化学物质的内部摄入有关。
硒过敏
国家卫生研究院警告说，有些人可能对硒过敏。该研究所还报告说，皮肤刺激、皮疹和其他局部副作用通常与含硒浓度为2.5%或更高的洗发水有关;你可能希望避免含有这种化学物质的头皮屑产品。