对于药物引起的脱发，大多数是干扰毛发的生长周期而造成掉发，然通常在停药后是可回复的。也就是说吃药物导致的脱发停服后是能生发的。
药物经由两种形式影响毛发生长期的毛囊：
1、在快速分裂的基质细胞诱导有丝分裂突然停止(生长期期掉发)
2、加速毛囊早期进入休止期(休止期掉发)。
生长期掉发通常发生于投药后数天至数周，秃头的发生一般是突然且严重的，但几乎是可逆的。休止期掉发通常在给药后2~4 个月才有明显掉发，且属于暂时且温和的，因而不需要任何的治疗，但是若引起休止期脱发的药物无法停药，则可能加重症状或恶化雄性秃。
目前常见引起掉发的药物如下：
1、抗癌药物：使用抗癌药物的患者皆会产生某种程度的秃发，多种药物合并比单一药物易发生也较严重。
2、抗凝血剂：各种抗凝血剂皆会引起掉发，50%的患者会发生休止期掉发，与剂量有关，且好发于女性。
3、抗甲状腺药物：抗甲状腺药物可能会引起休止期掉发且经常有头发干燥、易断的现象。
4、雌激素(雌性荷尔蒙)：雌性荷尔蒙可使毛发的生长期延长，且口服避孕药亦含有低剂量的雌激素，停止服用雌激素或避孕药后2~3 个月亦可能发生休止期掉发。
5、精神科用药：锂盐为一种情绪稳定剂，用来治疗躁郁症的病友，约10%患者会在开始治疗的数月后发生掉发，但通常与剂量无关。
6、干扰素：Interferons，主要用于治疗急性白血病、Hodgkin病、黑色素瘤等。接受治疗的患者约20~30%会发生休止期掉发，且其剂量与掉发的时间及严重程度无关，在某些病患虽继续治疗，但掉发却可缓解。
7、维他命A及其衍生物：A 酸，Retinol(vitamin A)高剂量长期使用经常引起广泛性的脱发，包括头皮、耻骨、腋下等处。