洗发水的防脱发原理是添加抗炎杀菌化学成分，消除头皮炎症。并且大多数都是OTC药物，效果无需怀疑，因为大部分脱发者都有头皮炎症。反之，如果你的头发没有炎症和细菌，只是单纯雄激素脱发，那么这些洗发水是帮不上忙的。
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常见的专业洗发水包括：
酮康唑洗剂。OTC药物，目前最安全有效的杀菌洗剂，可以杀灭马拉色菌，所以临床上可以用于治疗头屑，常见产品有康王和采乐，还有国外大名鼎鼎的仁山利舒洗剂。
煤焦油洗剂。杀菌抗炎能力很好，而且还有调节表皮细胞的功能，对于脂溢性皮炎有很好的改善效果。
水杨酸洗剂。水杨酸算得上阿司匹林的亲戚，杀菌效果一流， 有一定的脂溶性，也用于头皮控油脂，目前市面上有3%浓度的水杨酸洗发水。
维生素类洗发水。一般是添加B维生素族，众所周知B维生素族是和头发生长最为相关的维生素，而且维生素B族是水溶性的，这意味着它可以溶解在洗发水中，并且能够局部被吸收，发挥它的功效。
锯棕榈类洗发水。锯棕榈被称为“植物非那雄胺”，如果洗发水中添加这个成分，理论上是可以降低DHT水平的，尽管这种影响可能很小。
腺苷。日本资生堂曾经推出过Adenovital洗发水，主要成分是腺苷Adenosine，这个成分被认为可以起到类似米诺地尔的生发效果，并且有不少医学论文支持它的生发能力，属于比较有效的防脱发产品。