中医说：脱发因为肾虚、气血不足；有人说：岁月是把剃头刀，人生最悲伤的事情莫过于“英雄谢顶，美人迟暮”；也有人说：熬夜掉头发。熬夜、饮 食不均衡、吸烟喝酒、精神压力大、肾虚，似乎每个人张口都可以说出一大堆脱发的原因，但我想告诉大家，这些都不是脱发主要的原因。
你说肾虚脱发，你看看那些身体素质惊人、飞天遁地的运动员，如齐达内、罗本、乔丹都脱发，他们肾虚吗？
罗本
你说熬夜脱发，你看看那些电子竞技职业选手，SKY、Faker、flash，不仅长期需要开足脑力，而且训练时熬夜练习是家常便饭，但是为什么他们都不脱发？
Faker
你说烫发染发导致脱发、不好好洗头导致脱发，不知道大家是否还记得“乞丐王子”犀利哥？犀利哥可能几年不洗头、不用洗发水，但是依然发量惊人，无比犀利。
犀利哥
所以许许多多我们认为脱发的理由，都不是真正的原因，它们可能在脱发的进程中扮演了落井下石的角色，但不是背后的刽子手。
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我们常见的脱发，其实都有一个共同的特征—前额和头顶容易脱发，但是枕部的头发一直很好，这种脱发类型就是我们经常说的“雄激素脱发”，或者更专业的说法叫“雄性激素源性脱发”，英文是 Androgenic alopecia，简称AGA。这种脱发类型的人群占据了所有脱发人群的 95%以上，其他类型的脱发，比如营养型脱发、精神性脱发、化学性脱发等等，在它庞大的人群面前可以不值一提。我这本书主要想讲的，也是雄激素脱发。人类对于雄激素脱发的认识是漫长的。
在早期人们发现，脱发的人一般头顶容易出油，就像有脂肪溢出一样，所以对这类脱发有一个很形象的名字，叫“脂溢性脱发”，后来随着孟德尔遗传定律学说的创立，人们认识到脱发可能也是一种遗传基因的特征，所以对于这类有家族遗传特征的严重脱发，也叫做“遗传性脱发”。“脂溢性脱发”和“遗传性脱发”都是对这类脱发一定程度上的描述和猜测，但是都不够全面。
在 二十世纪五十年代前后，西方医学发现阉割的人几乎不脱发的现象，猜测男性这类脱发和雄激素有密切关联，而进一步观测到双氢睾酮的存在时，脱发 的研究终于进入到了分子层面，近代脱发理论系统算是真正建立了起来。这类脱发有了一个统一而又科学的名称，就是我们上文所说的雄激素源性脱发(AGA)。关于这类脱发的病因并不复杂，但是也涉及到不少医学概念。以下，我将试着用最通俗易懂的语言给大家解释一下，雄激素脱发到底是如何发生的……
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男性的睾丸能分泌一种物质叫睾酮，也就是我们常说的雄激素。睾酮这个物质可以说是男性的雄性特征之源，男人能长胡须和喉结、能练出发达的肌肉、能有正常的勃起和射精，很大程度上都是雄激素在人体发挥作用的结果。
男性12岁以下睾丸还未完全发育，到了12岁，睾丸会逐渐开始发育成熟并分泌睾酮，到了18岁，第二次性征基本发育结束，男性体内睾酮水平逐渐走向巅峰，这是男性一生中精力最旺盛，身体素质最佳的阶段。睾酮并不是男性唯一的雄性激素，有部分睾酮会在人体内一种叫 5α还原酶的作用下生成双氢睾酮(DHT)，双氢睾酮是一种更强的雄性激素，它主要对于生殖器、前列腺的功能有重要维持作用，它让睾丸勃起有力、肌肉更发达、思维更缜密。
双氢睾酮在对男性有有力一方的同时，它们也有不利的一方面，即破坏毛囊。
关于双氢睾酮怎样“破坏”毛囊，医学上普遍认为双氢睾酮会进入毛囊细胞内部，和雄激素受体(androgen receptor)结合，通过这个过程双氢睾酮会在某些头皮部位开始积累，然后对雄激素敏感的毛囊会开始萎缩，毛囊细胞死亡的生长期缩短、毛囊细胞分化减缓、毛乳头的蛋白质合成受阻，最终头发越来越细、越来越短，直到最后失去正常生发能力，退化成毳毛。
终毛蜕变成毳毛
毛囊细胞死亡毛囊细胞死亡
有一点需要注意的是，双氢睾酮并非“破坏”所有的毛囊，它带有一定的选择性，医学专家认为这种选择性和毛囊本身的特性有关系，把这些毛囊差异性的问题扔给了“脱发基因”，但事实上“脱发基因”到底在DNA序列上如何定位、又如何影响毛囊细胞的分化，这些目前仍然是未解之谜，网络上大部分的解释也都源自主观猜测。